小児矯正
小児矯正は、乳歯と永久歯が混在している幼年期（混合歯列期）に行う矯正治療です。
この時期に、骨・歯・歯ぐきなどの組織が代謝活性が旺盛な時期であり、あごの成長や歯の生え方に合わせて噛み合わせを整え、永久歯が望ましい位置に並ぶように誘導することができます。治療では、舌の動きや飲み込み方などの癖を改善するトレーニングや、上下の顎の骨の成長誘導をして、あごの位置や歯列の環境づくりをしていきます。
目標を達成し、その後は永久歯が生えそろうまで定期的に経過を観察します。必要に応じて、永久歯がすべてそろったタイミングで成人矯正へと移行し、仕上げの治療を行うこともあります。
小児矯正と成人矯正の違い
矯正治療は、歯が存在し、歯ぐきや歯を支える骨（歯槽骨）が健康であれば、年齢に関係なく受けることができます。高齢であっても条件が整っていれば治療は可能です。
小児矯正と成人矯正の大きな違いは、成長発育を利用できるかどうかです。成長期にある子どもの場合、上下のあごの骨がまだ発育段階にあるため、その成長を促したり誘導をして骨格のバランスを整えることができます。一方、成人では骨格の成長がすでに終了しているため、歯を動かして歯並びを整えることは可能ですが、骨格そのものに大きな不正がある場合は外科手術が必要になることもあります。
小児矯正で得られること
上下のあごの成長を調整して骨格バランスを整えられる
出っ歯や受け口の多くは、上下のあごの位置や成長バランスの不均衡が原因です。
成長期の段階であごの発育を適切にコントロールすることで、上あごと下あごの位置関係や骨格的なズレを改善することが可能になります。
むし歯や歯周病のリスクを下げられる
歯並びが整うと凹凸が減り、ブラッシングがしやすくなります。
磨き残しが少なくなることで、むし歯や歯周病の発症リスクが低下します。
さらに、噛み合わせが良くなることで歯に過度な負担がかからず、将来的に多くの歯を健康なまま維持できる可能性が高まります。
歯を抜かずに治療できる可能性が高まる
あごが小さい子の場合でも、上下の顎の骨の成長誘導や奥歯の位置を調整したりすることで、永久歯がきれいに並ぶためのスペースを確保できます。
将来、健康な歯を抜かずに矯正治療を進めることができる可能性が高まります。
子どものうちに悪い習慣を改善できる
指しゃぶりや舌を前に押し出す癖など、お口まわりの悪習癖は、あごの成長や歯並び、噛み合わせに影響を与えることがあります。
小児矯正では、こうした癖を早期に発見し、筋機能訓練（MFT）によって口周りや舌の筋肉を正しく使えるようにトレーニングします。
成長期のうちに正しい機能を身につけることで、その後の矯正歯科治療後の後戻りを防ぐことが可能です。
お口の健康管理がしやすくなる
小児矯正では、定期的な通院を通して歯科医師による口腔内チェックを継続的に受けられます。
これにより、むし歯の予防や早期治療が可能になり、口内環境を良好に保つことができます。
また、子ども一人ひとりの歯や装置の状態に合わせたセルフケア指導を受けることで、生涯にわたって役立つ口腔ケアの基礎を築けます。
こんな症状はありませんか？
- 歯並びやあごのバランスが気になる
- 将来の矯正や抜歯が心配
- 歯みがきがうまくできていない
- 口がぽかんと開いていることが多い
- 口呼吸をしている
- 歯並びを気にして笑わなくなった
- 発音が不明瞭で話しづらそう
- 片側ばかりで噛んでいる
小児矯正のタイミングと使用する矯正装置
1期治療
1期治療は、乳歯と永久歯が混ざって生えている時期（混合歯列期）に行う子どもの矯正歯科治療です。永久歯が生えそろう前に、あごの成長発育誘導を行い、永久歯が健全な位置に生えそろう環境を整える治療です。
治療の開始時期は6,7歳頃から可能とされていますが、必ずしも早ければ良いというわけではありません。必要の有無は見た目だけでは判断できず、先天的な欠損歯や埋伏歯など、精密検査をしなければ分からないケースもあります。そのため、気になる症状や不安があれば、早めに歯科で相談することが大切です。
1期治療の期間は症例によって異なりますが、一般的には2〜4年程度が目安です。保護者の希望とお子さまの成長状況をふまえ、カウンセリングや診断を通して最適な治療計画を立てていきます。
2期治療
2期治療は、永久歯がすべて生え揃った後に行う矯正治療で、基本的には成人矯正と同じ方法を用います。目的は、永久歯の位置を正しく整え、美しい歯並びと機能を有する、健康で安定した噛み合わせを完成させることです。
1期治療を受けている場合は、多くの永久歯がすでに正しい位置に近い状態で並んでいるため、抜歯をせずに治療を進められるケースが増えます。永久歯が完全に揃うのは、一般的に第2大臼歯（12歳臼歯）が生える時期で、小学校高学年から中学生（およそ12〜14歳）の間にあたります。
このタイミング以降に2期治療を始めます。
なお、あごの成長が良好で、歯並びや噛み合わせに大きな問題がない場合は、1期治療を行わずに直接2期治療へ移行することも可能です。
治療期間は症例によって異なりますが、一般的には1〜3年程度が目安です。
ワイヤー矯正装置
歯にブラケットを装着し、そこにワイヤーを通して力を加えることで歯を移動させる装置です。ワイヤーの弾力を利用して効率的に歯を動かせるため、幅広い症例に対応できます。
装置は標準的なクリアとシルバーの装置を用いた方法と、目立ちにくいホワイトの装置を用いた方法があり、どちらも大きな歯の移動が可能です。
マウスピース型矯正装置
インビザラインに代表されるマウスピース型装置は、透明で目立ちにくいのが大きな特徴です。見た目の影響を気にせず治療できるほか、比較的痛みが少ないという利点もあります。段階的に形を変えた透明のマウスピースを装着し、少しずつ歯を理想的な位置へ移動させていきます。
当院の小児矯正の特徴
1. 矯正認定医が在籍 ― 専門性の高い矯正治療
当院には、日本矯正歯科学会の「矯正認定医」資格を持つ歯科医師が在籍しています。
高度な知識と経験をもとに、子ども一人ひとりに適した治療方針を立案し、質の高い小児矯正を提供しています。
2. 成長に合わせた適切なタイミングでの治療開始
矯正治療は「早ければいい」わけではありません。当院では、顎の成長や歯の萌出状況を見極めたうえで、最適なタイミングで治療を開始します。
3. お子さまに寄り添う、やさしい診療スタイル
「怖い」「痛い」といったイメージを払拭できるように、お子さまの気持ちに寄り添ったやさしい対応を心がけています。
初めての通院でもリラックスしてもらえるよう、声かけや雰囲気づくりに配慮しています。
4. 口腔習癖や呼吸まで含めたトータルアプローチ
当院の矯正は「見た目の改善」だけではありません。指しゃぶり・舌癖・口呼吸などの口腔習癖や、噛み合わせ・顎の発育まで総合的に評価し、将来の健康にもつながる矯正治療を行っています。
5. 多様な装置に対応 ― 目立ちにくく快適な矯正
固定式から取り外し式、マウスピース型まで、子ども一人ひとりのお口の状態や生活スタイルに合わせた矯正装置をご提案します。
装置の特徴やメリット・注意点も丁寧にご説明し、納得の上で治療をスタートできます。